作為地球最近的鄰居,，月球一直是人類載人航天活動(dòng)的重要目標(biāo)之一。不過,，與過去由國家級航天機(jī)構(gòu)提出探月計(jì)劃相比，近年來許多私營公司也紛紛涌入探月大潮,，而且其計(jì)劃更為大膽超前,。

據(jù)報(bào)道，一家名為ispace的日本公司最近宣稱,，打算在2040年前在月球上建造一座城市,，并使其客流量達(dá)到每年萬人左右。

對于這項(xiàng)計(jì)劃,，中國航天科工集團(tuán)二院研究員楊宇光作出了評價(jià)：“異想天開,。”他說，“別說2040年,，2100年也不可能實(shí)現(xiàn),。”

過不了技術(shù)關(guān)，夢想只是空想

載人登月不可能一蹴而就,，ispace也確實(shí)制定了兩項(xiàng)前期任務(wù),。

例如，其計(jì)劃在2020年代中期發(fā)射一顆探月衛(wèi)星,，以進(jìn)入月球軌道為任務(wù)目標(biāo),。他們期待這顆衛(wèi)星能拍攝一些月面照片，并驗(yàn)證未來任務(wù)的導(dǎo)航系統(tǒng),。

該公司還設(shè)計(jì)了一臺月面巡視器,，由兩臺漫游車組成。這兩臺“車”一大一小,，通過線纜連接,，以滿足供電和通信需求。他們希望巡視器能在月面軟著陸并生存一天以上,，如果能完成更多探索,，將被視為額外的收獲。上述兩項(xiàng)任務(wù)都需依靠美國SpaceX公司的獵鷹九號火箭實(shí)施發(fā)射,。

然而無論是繞月探測還是落月巡視,，全世界已有不少國家和組織實(shí)施過。就ispace目前公布的內(nèi)容來看,，其計(jì)劃在復(fù)雜性,、持續(xù)時(shí)間等方面，與此前已經(jīng)實(shí)施過的一些探月任務(wù)相比實(shí)在是“小兒科”,。對于載人登月,，如果僅憑這樣的任務(wù)去打前站，無疑遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠,。

ispace首席執(zhí)行官袴田健還透露,，該公司正在研發(fā)從月球極地開采冰層并轉(zhuǎn)變成火箭燃料的技術(shù),。“在2030年前后，我們期待能夠研發(fā)推進(jìn)器燃料并且將它提供給太空中的火箭,。”他向媒體表示,，希望到時(shí)候已有數(shù)百人在月球或月球軌道中工作，建造一個(gè)工業(yè)基地,。

楊宇光表示,，比照美國最新提出的航天規(guī)劃就能看出，袴田健的愿望只是不切實(shí)際的空想,。

9月24日,，NASA發(fā)布《國家太空探索活動(dòng)報(bào)告》，其中在月球計(jì)劃中提出,，從2019年“開始登月架構(gòu)及任務(wù)分析,，以支持美國航天員不晚于2029年登陸月球”。在相關(guān)計(jì)劃中,，NASA將在月球軌道建立“深空門戶”空間站作為母艦,，由宇航巨頭洛克希德·馬丁公司打造一款巨型月球著陸器,，在母艦與月球之間往返,，每次搭載4名航天員在月面逗留2周。

楊宇光認(rèn)為,，美國此項(xiàng)計(jì)劃面臨的技術(shù)挑戰(zhàn)極大,，但其憑借雄厚的技術(shù)基礎(chǔ)開展技術(shù)攻關(guān)，還有望在2030年左右實(shí)現(xiàn)目標(biāo),。不過,，如果說“洛馬”公司把4個(gè)人送上月球都大費(fèi)周折，一家沒有多少技術(shù)積累和工程經(jīng)驗(yàn)的私營公司憑什么能送去幾百人?

月球建城,，考慮過成本么?

除了技術(shù)門檻,，開展載人登月活動(dòng)還必須考慮另一個(gè)重要條件——錢。

畢竟,，唯一實(shí)現(xiàn)載人登月的阿波羅計(jì)劃,，是美蘇爭霸背景下的產(chǎn)物。“當(dāng)時(shí)有一種說法：每發(fā)射一艘用于登月的土星五號重型火箭,，相當(dāng)于燒掉一艘航空母艦,。”楊宇光說。為了政治目的不惜代價(jià)將人送上月球的時(shí)代早已終結(jié),，如今的探月活動(dòng),，注重的是將科學(xué)探索和經(jīng)濟(jì)利益相結(jié)合，以探測月球資源為主,，為未來月球資源開發(fā),、利用打基礎(chǔ),。

自1972年阿波羅17號任務(wù)至今，全世界再也沒有開展載人登月活動(dòng),。不是不想,，實(shí)在是難過金錢關(guān)。1989年,，美國總統(tǒng)老布什表示要重返月球,、建立永久性月球基地，并以此為出發(fā)點(diǎn)向火星進(jìn)發(fā);2004年,，小布什宣布“太空探索新構(gòu)想”,，再次提出重返月球并以此為跳板，為載人登陸火星以及其他深空探測活動(dòng)做準(zhǔn)備,。但這些計(jì)劃均未能完成,。“最重要的原因還是耗資太大。”航天專家龐之浩告訴記者,。

對于錢的問題,，袴田健顯得很樂觀。他聲稱ispace已經(jīng)籌集到9500萬美元,，足以完成探月衛(wèi)星和月面巡視器項(xiàng)目,。除了市場資金，日本政府于3月宣布,，將在5年內(nèi)向太空初創(chuàng)企業(yè)提供9.4億美元的資金扶持,。這想必也給袴田健帶來了底氣。

但楊宇光認(rèn)為這并不足以實(shí)現(xiàn)袴田健的夢想,。“別說在月球兩極建基地開采,，地球南極每年又有多少人能去科考?”他說，“相比之下,，月球開發(fā)的運(yùn)輸,、維護(hù)成本高出何止萬倍。”

楊宇光說,，近半個(gè)世紀(jì)以來,，人類前往太空的運(yùn)輸方式并沒有革命性的技術(shù)突破，仍然是借助運(yùn)載火箭,。目前以氫氧為燃料的火箭,，性能已達(dá)到極致。即使像SpaceX研制的可重復(fù)使用火箭,，乃至其提出的“大獵鷹(BigFreakingRocket)”構(gòu)想,，實(shí)際成本也不像其設(shè)想的那樣美好，達(dá)不到大規(guī)模頻繁進(jìn)出空間所需的低成本需求,。

“如果說人類研發(fā)出強(qiáng)度比目前納米管高千萬倍的材料,，以此造出‘太空電梯’,，進(jìn)入太空的成本有望縮減至目前的萬分之一。這時(shí)候才有可能在月球建設(shè)‘城市’,。”楊宇光說,。然而這一切還遙遙無期。

萬人登月?月球不是這么開發(fā)的

退一萬步說,，即便ispace能攻克技術(shù),、解決成本，他們還要面對一個(gè)現(xiàn)實(shí)問題：數(shù)百人在月球工作,，每年萬人流量,，你是要干嘛?

這不是開發(fā)月球的“正確打開方式”。

從月球在航天計(jì)劃中的定位來看,，它絕非人類的“太空家園”,，而更適合作為人類前往火星以及更遙遠(yuǎn)深空的中轉(zhuǎn)站。龐之浩說,，人類下一步登月活動(dòng)勢必以駐月為目標(biāo),，包括建造能源基地、科研基地等,，讓航天員在月球上長期工作和生活,。如果能提取、利用月球資源飛向火星,，這樣才有意義,。

此前的探測顯示,，月球上存在水冰,，科學(xué)界普遍認(rèn)為其分布在月球兩極的永久陰影區(qū)。楊宇光說,，如果能采集這些水資源,，原位利用將其制備成火箭發(fā)動(dòng)機(jī)所需的氫氧燃料，可以支持未來火星飛船從月球表面起飛,，相比從地球出發(fā),，載人探火的成本將大大降低。為此,，許多航天專家強(qiáng)烈建議建設(shè)永久性月球基地,，派航天員長期駐守。

但這樣的基地,，實(shí)在是不用住幾百人,。一是花費(fèi)太大，二是無此需求,。楊宇光說,，月球水資源具體如何分布,、哪些適合開采、如何開采,，目前還沒有定論,。因此早期的月球基地開展一些科考活動(dòng)，像國際空間站那樣住4到6人已經(jīng)足夠,。如果發(fā)現(xiàn)大量可用水資源,，需要擴(kuò)大基地規(guī)模進(jìn)行開采和燃料制備，那也不需要幾百人,。

“2050年代人類能開始開采月球資源,，那就很不錯(cuò)了。”楊宇光說,，ispace沒搞明白開采月球的概念,，就想當(dāng)然地提出這樣的“天方夜譚”，不過是用于籌集資金的噱頭而已,。

(原標(biāo)題：日本公司計(jì)劃建造“月球城市”,，航天專家：異想天開!)